Wat is acromegalie?
Leestijd: 3 minuten
Acromegalie is een ziekte waarbij te veel groeihormoon wordt aangemaakt. De oorzaak is een goedaardige tumor in de hypofyse; een klier ter grootte van een erwt. Deze bevindt zich als aanhangsel aan de onderzijde van de hersenen (onder de hypothalamus).
De hypofyse controleert de groei, stofwisseling en de aanmaak van geslachtshormonen. Wanneer er een tumor in de hypofyse zit, wordt een overschot aan groeihormoon aangemaakt. Hierdoor gaan weefsels en lichaamsdelen ongewild groeien.
Mensen merken bijvoorbeeld dat hun handen en voeten groeien
Acromegalie is een zeer zeldzame ziekte. Per jaar wordt de diagnose gesteld bij vier op de miljoen mensen. Meestal ontwikkelen de symptomen van acromegalie zich heel geleidelijk. Hierdoor kan het lange tijd kan duren voordat deze herkend worden. De eerste verschijnselen kunnen vermoeidheid en slaapstoornissen zijn.
Mensen met deze aandoeningen merken bijvoorbeeld dat hun handen en voeten groeien en dat hun vingers breder worden. Daardoor passen ringen, horloges en schoenen niet meer.
Veranderen van gelaatstrekken
Vaak veranderen de gelaatstrekken. Ze worden breder en/of grover, vooral door vergroting van de onderkaak. Soms ontstaat overmatige transpiratie (vooral bij vrouwen) en wordt de huid vettig.
Ongeveer één derde van de mensen met acromegalie krijgt suikerziekte. Soms is ook sprake van tintelingen of pijn in de handen.
Door de tumor vergroot de hypofyse. Er kan hoofdpijn optreden. De tumor kan ook druk gaan uitoefenen op de oogzenuwen. Deze lopen vlak langs de hypofyse. Hierdoor kunnen problemen ontstaan met het gezichtsvermogen.
De gevolgen van acromegalie
Wanneer acromegalie ontstaat voorafgaand aan het 18e levensjaar en een kind nog niet is uitgegroeid, kan het overschot aan groeihormoon reuzengroei veroorzaken. Mensen groeien dan alsmaar door.
Soms kan een tumor op de hypofyse andere functies ervan onderdrukken. Hierdoor kunnen mensen last krijgen van impotentie, onvruchtbaarheid en onregelmatige menstruatie.
Ontstaan op elke leeftijd
Meestal wordt de diagnose acromegalie ontdekt wanneer mensen tussen de 30 en de 50 jaar oud zijn. Maar in principe kan de aandoening op elke leeftijd ontstaan. Bijna nooit is acromegalie erfelijk. Dat is in minder dan in 1 procent van de gevallen zo.
Wanneer de endocrinoloog vermoedt dat iemand acromegalie heeft, krijgt hij of zij een bloedtest. Hierbij wordt onder meer de hoeveelheid groeihormoon gemeten.
Indien sprake is van acromegalie, worden verdere tests gedaan om te bepalen of en in hoeverre de andere functies van de hypofyse verstoord zijn. De precieze grootte van de tumor kan vastgesteld worden met een MRI-scan.
Download de brochure en vragenlijst
Het hebben van een ziekte brengt veel vragen met zich mee. In de brochure ‘Wat u moet weten over acromegalie’ worden verscheidene vragen beantwoord.
De onderstaande vragenlijst helpt u daarnaast om samen met uw behandelaar te kijken wat er mogelijk is om beter de baas te worden over alles wat u dagelijks kan hinderen.
Meer lezen over acromegalie?
Meer info
-
Kinderen groeien sneller in de zomer dan in de winter
Het onderzoeken en diagnosticeren van een mogelijke groeistoornis bij een groeiachterstand is een taak van de specialist. Er zijn verschillende momenten waarop een groeistoornis aan het licht kan komen.
-
Geschiedenis
Hoe een toevalsmedicijn ‘groot' werd
Antibioticaresistentie is levensgevaarlijk. Het is alweer 75 jaar geleden dat de Japanners een verrassingsaanval uitvoerden op de Amerikaanse legerbasis Pearl Harbor. Daarmee betraden de Amerikanen het strijdtoneel van de Tweede Wereldoorlog en ontstond bij hen een grote behoefte aan een ‘wapen’ waarmee uiteindelijk vele levens zijn gered van gewonde soldaten: penicilline.
-
Colitis ulcerosa, wat is het?
Colitis ulcerosa is een ontstekingsziekte waarbij het immuunsysteem ongevaarlijke, zelfs ‘gunstige’ bacteriën aanvalt, die in de darm thuishoren. Hierdoor wordt het slijmvlies van de darmwand aangetast, waardoor ontstekingen en soms pijnlijke zweren in de dikke darm ontstaan. Bij mensen met colitis ulcerosa is altijd een aaneengesloten stuk van de dikke darm ontstoken.
