We denken bij Pfizer vaak na over het ‘patient first’ principe. Dit is er nu een prachtig voorbeeld van!

Hans besloot daarop interim werk gaan doen. Na opdrachten bij verschillende farmaceutische bedrijven ging hij bij Pfizer Essential Health aan de slag als medisch adviseur. Hij werkt daar met bijzonder veel plezier.

De interesse voor de zorg zat er bij Hans al vroeg in. Van oorsprong is hij opgeleid als verpleegkundige. ’’Ik dacht in de tijd van mijn beroepskeuze dat de zorg wel bij mij zou passen.” Uiteindelijk bleek mij het vak van verpleegkundige destijds (althans voor hemzelf) niet zo uitdagend als het bijvoorbeeld tegenwoordig is. “Nu hebben Verpleegkundig Specialisten een eigen gespecialiseerde discipline met eigen behandelverantwoordelijkheden. Dat was nog niet zo in die tijd en ik zag dat ook niet snel veranderen. Daarom koos ik ervoor om de opleiding voor verpleegkundig management te gaan volgen.’’

Toen hij verpleegkundig manager van een psychiatrische afdeling was, kwam hij in aanraking met artsenbezoekers van verschillende geneesmiddelbedrijven. “Pas op dat moment werd eigenlijk mijn interesse voor de farmaceutische industrie gewekt”

Naar een loopbaan in de farmaceutische industrie

Hans besloot zelf ook de sprong te wagen richting farmacie en stuurde een aantal sollicitatiebrieven uit. “Van de directie van het ziekenhuis kreeg ik een terugkeergarantie. Dus ik dacht… waarom zou ik de sprong niet wagen?’’

Al kort daarna kon Hans aan de slag bij Schering Plough, dat ruim dertig jaar later opging in MSD. Hij begon er als artsenbezoeker, werd later product manager psychiatrie – “daar had ik immers affiniteit mee’’. Toen eenmaal de behoefte aan medisch wetenschappelijke ondersteuning van de marketingafdelingen toenam, ben ik met mijn paramedische achtergrond en wetenschappelijke belangstelling in zo’n rol gegroeid.

In al die jaren bij Schering Plough en MSD heeft Hans nooit de behoefte gehad om over te stappen naar een andere bedrijf of sector. ’’Ik heb echt geboft, iedere keer kwamen er nieuwe kansen rond medicijnintroducties op mijn pad. Dat bood mij de gelegenheid mezelf breed te kunnen ontwikkelen.’’

Vaak een déjà vu-gevoel

Tijdens zijn werk in de farmaceutische industrie heeft Hans met veel verschillende geneesmiddelen in uiteenlopende indicatiegebieden gewerkt. Iets waar hij juist nu bij zijn werk voor Pfizer Essential Health met haar brede portfolio als medisch adviseur veel profijt van heeft.

’’Veel bekends leek plots ook weer terug te komen. Neem nou Remicade bijvoorbeeld, een TNF- alfablokker voor de behandeling van reumatische aandoeningen en IBD welke eind jaren negentig werd geïntroduceerd door Schering Plough. Inmiddels heeft Pfizer daarvan een biosimilar op de markt gebracht. Kortom, na al die jaren kan ik de toen opgedane ervaring weer gebruiken. Zo heb ik vaker een déjà vu-gevoel en het is echt fantastisch om die kennis nu weer te kunnen gebruiken en te kunnen delen met jongere collega’s.’’

Of hij een passie heeft voor zijn werk? Hans lacht. ’’Nou, “passie” vind ik zó’n modieus woord geworden waardoor het zijn oorspronkelijke betekenis lijkt te verliezen. Ik zie mijzelf liever als pragmaticus die daarnaast ook nog eens veel plezier beleeft door het gevoel een bijdrage te kunnen leveren aan de doelstellingen van een team. Ik vind overigens wel dat je het in dit werk echt belangrijk moet vinden dat belangrijke geneesmiddelen niet alleen beschikbaar moeten komen voor patiënten, maar dat je ook de instelling moet hebben om die geneesmiddelen dan ook zo juist en verantwoord mogelijk te laten toepassen of gebruiken. Ook nadat het patent eventueel verstreken is.”

Zo vindt hij het belangrijk dat er bij Pfizer daadwerkelijk gekeken wordt naar wat patiënten nog meer nodig hebben dan alleen zo’n geneesmiddel. Denk daarbij speciaal aan therapie-ondersteunende materialen. Een goed voorbeeld daarvan vindt hij de oefen Act-O-Vial®voor bijvoorbeeld patiënten met de ziekte van Addison die er nu is. Met zo’n “dummy” kan door patiënten, maar ook door hun directe omgeving, geoefend worden hoe er in geval van nood ’een dergelijke injectie op de juiste wijze kan worden bereid en toegediend.