‘We blijven op een hybride manier werken’
De coronapandemie ligt achter ons, maar heeft op veel plekken in de zorg digitale deuren geopend. ’’Ook bij ons’’, vertelt Menne Scherpenzeel, directeur van de patiëntenorganisatie Crohn & Colitis NL. Vroeger reisde hij stad en land af voor bijeenkomsten, tegenwoordig woont hij ook veel digitale meetings bij. ‘‘Het ene moment overleg ik met de IBD-commissie van de beroepsvereniging voor MDL-artsen, het volgende ons eigen team. Zo gaat het de hele dag door.’’
De digitalisering van de zorg is de afgelopen jaren in een stroomversnelling gekomen. Dat geldt ook zeker voor de activiteiten van Crohn & Colitis NL. ’’Wij zijn als vereniging steeds meer online gaan doen. In het begin was dat zoals thuiswerken even wennen. Gaandeweg ging het steeds weer.’’
Menne Scherpenzeel vindt de digitalisering van de zorg een goede ontwikkeling. Al maakt hij er wel een kanttekening bij. ’’Je moet niet vergeten dat de digitalisering van de zorg een middel is en niet per se een doel. Het moet uiteindelijk de kwaliteit van de zorg verbeteren. En het welbevinden van de patiënt. Digitalisering kan daarbij een hulp zijn.’’
‘De digitalisering van de zorg is in een stroomversnelling terechtgekomen’
Crohn & Colitis NL is zelf het digitale pad al een aantal jaar geleden ingeslagen met een aantal goedlopende, zeer uiteenlopende online-initiatieven, vertelt Scherpenzeel.
Een voorbeeld is het online CC-panel met 2000 leden dat de patiëntenorganisatie regelmatig naar hun mening vraagt over onderwerpen die voor patiënten belangrijk zijn. Een succesvol onderwerp waar veel respons op kwam was bijvoorbeeld het thema werk en IBD. Op basis van de uitkomsten hebben we digitale checklists ontwikkeld voor werknemers en werkgevers.’’
Apps voor patiënten
Maar is Crohn & Colitis NL betrokken bij de ontwikkeling van apps die patiënten ondersteunen, zoals Mijn IBD Coach en IBDdream waarmee mensen zelf hun gezondheidssituatie in de gaten kunnen houden. Via de apps leren ze meer over hun aandoening, de impact ervan op het dagelijks leven en wat zelf kunnen doen om hun gezondheid te versterken. De apps Mijn IBD coach en IBDream kunnen de zorg voor mensen met IBD zeker ondersteunen, stelt Scherpenzeel. ’’Bij Mijn IBD Coach is dat ook onderzocht. Zowel artsen als patiënten zijn er heel tevreden over. Patiënten vinden het bijvoorbeeld prettig dat er ook leefstijlaspecten worden gemeten in de app. En dat de app ervoor zorgt dat ze minder vaak naar het ziekenhuis hoeven. Daardoor kunnen deze apps, als je ze goed inbedt in het zorgproces bijdragen aan de betaalbaarheid van de zorg.’’
Inmiddels houdt de patiëntenvereniging weer veel live bijeenkomsten, zoals gespreksgroepen in verschillende regio’s voor patiënten. Maar er zijn ook nog altijd genoeg online bijeenkomsten, zoals webinars over uiteenlopende thema’s.
Tijdens de pandemie zijn er diverse, nieuwe online initiatieven bedacht, vertelt Scherpenzeel. ’’Je wordt steeds creatiever.’’ Zo waren er online yogalessen en een online leesclub waarin schrijvers vertelden over hun ziekte.
Menne Scherpenzeel denkt niet dat we ooit terugkeren naar de ‘offline wereld’ van vroeger. ’’Ik denk dat online bijeenkomsten een waardevolle ontwikkeling zijn.’’ Het kan voor mensen bijzonder fijn zijn om elkaar live te ontmoeten, benadrukt hij. Hij noemt als voorbeeld de meet ups, bijeenkomsten die Crohn & Colitis NL houdt voor jongeren, met ondersteuning van Pfizer. ’’Die zijn veel leuker als je elkaar in het echt kunt ontmoeten en hebben dan ook meer impact.’’
Hybride manier
Maar andere activiteiten, zoals informatiebijeenkomsten over onderwerpen zoals IBD en zwangerschap kun je prima houden in de vorm van een webinar, denkt de directeur. ’’Als je voor zulke bijeenkomsten stad en land moet afreizen, kan dat veel energie kosten. En dat is vervelend, zeker als je als IBD-patiënt al last hebt van vermoeidheidsklachten of in een periode dat je ziekte onrustig is.’’
Hij denkt dat Crohn & Colitis NL in de toekomst op een hybride manier blijft werken. ’’Met een mix van online en live bijeenkomsten en dat we blijven werken aan nieuwe online-initiatieven. De coronapandemie heeft voor veel ellende gezorgd, maar ook nieuwe, digitale deuren geopend.’’
